LA MONTAGNE, À LA RECHERCHE DE SON ARCHITECTURE Jean Pierre Hardy 1980

LA MONTAGNE, À LA RECHERCHE DE SON ARCHITECTURE En moins d'un demi-siècle, les activités de loisirs liées à la montagne, à peine inventées, ont connu un prodigieux développement. Les migrations saisonnières des touristes sont venues s'ajouter en alternance aux "remues" traditionnelles des troupeaux. Des ensembles urbains de plusieurs milliers ou dizaines de milliers d'habitants sont apparus à des altitudes réputées inhabitables en hiver. La croissance des stations de montagne a été si rapide qu'il n'a pas toujours été possible d'en avoir une vue d'ensemble. Au-delà des controverses concernant la décision de réaliser très vite une part importante de la capacité d'accueil touristique en montagne, on pourrait imaginer que la réalisation d'un tel volume de constructions et d'équipements dans une région à forte identité paysagère, ouvrait à la recherche un champ considérable. Dans l'urgence, le débat s'est souvent arrêté à des prises de position purement formelles: toits pointus ou toits plats ? Allant plus loin que la simple énumération des "générations" de stations, il faudrait avec le recul dont nous disposons aujour d'hui apprécier les résultats du point de vue de l'évolution des procédures d'urbanisme, de la création architecturale et de la qualité de la vie. Jusqu'alors les constructions paysannes s'inspiraient en chaque lieu d'un modèle d'habitation strictement adapté à une cellule familiale et économique bien définie, et se transformaient lentement au rythme de son évolution. Ce modèle tenait compte de l'altitude, du climat, de la pente, des matériaux disponibles localement et du savoir-faire des habitants. II s'adaptait aux servitudes mutuelles que s'imposaient des familles résolues à construire solidairement leur village. Brusquement, il faut résoudre le problème tout nouveau d'une grande masse de visiteurs à accueillir confortablement dans des conditions climatiques inhabituelles en leur garantissant plaisir , sécurité et liberté de mouvement, en s'inscrivant dans des systèmes marchands particuliers, une culture, des matériaux et des techniques de construction en cours d'expérimentation et dans des délais accrobatiques. II est illusoire de penser qu'on s'en tirera simplement en copiant les formes du passé. Quelques architectes ont pris le temps d'effectuer un travail de recherche fondé sur la réalité du terrain plutôt que sur des théories . Tous n'ont pas pressenti que les solutions apportées en ce domaine étaient susceptibles d'être remises en question rapidement en raison du manque d'expérience et des caprices de la mode.